חלקו המזרחי של הים התיכון התגלה בעשור האחרון כמוקד חדש של אינטרסים אסטרטגיים ישראליים. באופן מסורתי, אזור זה לא קיבל קדימות בחשיבה הישראלית. זה לא היווה איום גדול, וגם לא יוחסה לו משמעות מיוחדת. יחד עם זאת, בעשור האחרון חל שינוי דרמטי במצב זה.

גילוי מאגרי גז משמעותיים באזור הכלכלי הבלעדי בישראל (EEZ) במזרח הים התיכון וההסתמכות הטרייה של ישראל עליהם לצרכי האנרגיה שלה, הפנתה את תשומת הלב של מדינת ישראל.

חלק מהפנייה לים כוללת מעין ברית עם יוון וקפריסין ומעורבות בארגון אזורי מתהווה, פורום הגז המזרח תיכוני בקהיר, שהוקם על ידי המדינות ההלניות, מצרים, ישראל, איטליה, ירדן והרשות הפלסטינית אליו גם הצטרפה צרפת מאוחר יותר. באופן חלקי, בעידודה של ישראל, ארה"ב מציעה תמיכה למיניהן גם לברית הישראלית-הלנית וגם לפורום הגז, אליו הצטרפה כצופה במרץ 2021.

האיחוד האירופי הוא בעל ברית טבעי; הוא הרחיב את התמיכה בפורום ונכנס אליו כמשקיף. עם המתיחות הגוברת בין המדינות ההלניות לטורקיה, הפורום והברית הישראלית-הלנית עשויים לתפוס תפקיד משמעותי יותר. לכל הפחות, הם מציעים לשחקנים אירופיים מסגרת נוספת לייצור יציבות ואולי אף להפיק תועלת מהאזור.

ד"ר אהוד עירן
אפריל 2021

⇐ להורדת הפרסום באנגלית לחצו כאן